في إنجاز علمي نادر، اكتشف فريق دولي من علماء الحفريات نوعًا جديدًا من الثدييات عاش قبل ما بين 100 إلى 66 مليون سنة في العصر الطباشيري، وذلك خلال بعثة علمية إلى صحراء غوبي في منغوليا.

🦴 نوع جديد بحجم فأر يُعرف باسم Ravjaa ishiii

أُطلق على هذا الكائن المنقرض اسم Ravjaa ishiii، تكريمًا للراهب البوذي المنغولي الشهير دولدويتين دانزانرافجا والعالم الياباني كينيتشي إيشي. ويبلغ حجم الكائن الصغير حجم فأر تقريبًا، وقد تم اكتشاف جزء من الفك السفلي بطول 1 سم فقط، خلال رحلة استكشافية عام 2019 إلى تكوين “باينشاير”.

📌 لماذا هذا الاكتشاف مهم؟

• ينتمي الكائن الجديد إلى عائلة Zhelestidae، وهي ثدييات بدائية كانت سائدة في العصر الطباشيري.

• ما يميز Ravjaa ishiii عن أقربائه هو تركيب أسنانه وأضراسه العالية، ما سمح بتصنيفه على أنه نوع جديد ومستقل.

• يعتبر أول اكتشاف لـ ثدييات Zhelestidae في منغوليا، ما يغيّر الفرضيات السابقة التي كانت تفترض اقتصار وجود هذه الأنواع على المناطق الساحلية.

🌱 ماذا كان يأكل Ravjaa ishiii؟

يُشير شكل الأسنان إلى أنه كان يتغذى على البذور والفواكه، وهو ما يتماشى مع فترة ازدهار النباتات المزهرة (كاسية البذور)، ويُظهر أن الثدييات المشيمية البدائية بدأت آنذاك التكيف مع النظم البيئية الجديدة.

💬 آراء الباحثين

• قال الباحث تسوكاسا أوكوشي:

  “رغم تأخر نشر نتائج الدراسة بسبب الوباء، إلا أن الإعلان عن هذا الاكتشاف الصغير يحمل قيمة علمية كبيرة”.

• وأضاف البروفسور موتوتاكا سانيوشي:

  “العثور على هذه الأحفورة الصغيرة في صحراء غوبي الواسعة بمثابة معجزة… إنها هدية من الطبيعة”.

🧬 أهمية الاكتشاف:

• يعيد رسم خريطة توزيع الثدييات في العصور القديمة.

• يُمهّد الطريق أمام اكتشافات مستقبلية لفهم الحياة الحيوانية في حقبة الديناصورات.

• يُلقي الضوء على التطور المبكر للثدييات المشيمية التي تمثل أسلاف معظم الثدييات الحديثة.