أعلن الرئيس الروسي، فلاديمير بوتين، الأربعاء، “تعبئة جزئية” في روسيا، وهو أول تصعيد لما تسميه موسكو بـ “عملية عسكرية خاصة” في أوكرانيا، منذ فبراير الماضي.

وقال بوتين في خطاب متلفز مسجل: “أعتبر أنه من الضروري دعم اقتراح وزارة الدفاع، وهيئة الأركان العامة، للقيام بتعبئة جزئية في روسيا الاتحادية”، مضيفاً أنه تم بالفعل التوقيع على مرسوم بهذا الشأن.

وحذّر بوتين من أنّ روسيا مستعدة لاستخدام “كل وسائلها” الدفاعية، “لحماية نفسها”، قائلاً: “سنستخدم بالتأكيد كل الوسائل المتاحة لنا لحماية روسيا وشعبنا”، محذراً من أنها “ليست مجرد خدعة”، بعد أن اتهم الغرب بأنه يريد “تدمير” روسيا.

من جانبه، قال وزير الدفاع الروسي، سيرغي شويغو، إن التعبئة تشمل 300 ألف احتياطي، من أصل ما يقرب من 25 مليون شخص، مسجلين في القوات الاحتياطية.

وأقرّ شويغو، بأن خسائر الجيش الروسي في الحرب – حتى اللحظة – بلغت 5937 قتيلاً، منذ بداية الحرب، مضيفاً: “نحن في حالة حرب، ليس مع أوكرانيا بقدر ما نحن في حالة حرب مع الغرب”، زاعماً أن كييف تستخدم الأسلحة الغربية لضرب المدنيين “بشكل متزايد”.