قال مسؤولون أفغان إن زلزالاً بلغت قوته 6.1 درجة، وقع في وقت مبكر من صباح الأربعاء، وأودى بحياة 280 شخصاً على الأقل، وأسفر عن إصابة المئات، بينما أفادت هيئة المسح الجيولوجية الأمريكية بأن الزلزال هزّ أجزاء من أفغانستان وباكستان.

وأضافت الهيئة أن الزلزال وقع على بُعد 44 كيلومتراً من مدينة خوست جنوب شرق أفغانستان، وكان على عمق 51 كيلومتراً.

وأفادت الأنباء الأولية أن الزلزال تسبب في دمار 90 منزلاً في ولاية بكتيكا، ويُعتقد أن عشرات الأشخاص لا زالوا محاصرين تحت الأنقاض.

من جانبها قالت وكالة الأنباء الأفغانية الرسمية إن عدد قتلى الزلزال ارتفع إلى نحو 1000 شخص على الأقل، وجرح أكثر من 1500 .

وقال صلاح الدين أيوبي المسؤول بوزارة الداخلية إن معظم الوفيات المؤكدة كانت في إقليم بكتيكا شرق أفغانستان.

وذكر أن السلطات بدأت عمليات الإنقاذ، وتم استخدام طائرات هليكوبتر للوصول إلى الجرحى ونقل الإمدادات الطبية والغذائية.

أما مركز رصد الزلازل الأوروبي المتوسطي فقال إن الهزة شعر بها 119 مليون شخص في باكستان وأفغانستان والهند، على امتداد 500 كيلومتر تقريباً.