عرض الفيلم خلال أيام عيد الأضحى المبارك في 20 نوفمبر/تشرين الثاني 1946 في سينما الملك غازي ببغداد، التي كان موقعها في نهاية حديقة الأمة من جانب ساحة الطيران، وحقق إقبالا جماهيريا طيبا، أما عرضه في القاهرة فكان في 23 يناير/كانون الثاني 1947 في سينما لوكس.

وأصبح يوم عرض فيلم “ابن الشرق” عيدا للسينما العراقية يحتفل به السينمائيون العراقيون، لكن بعد مدة اعترض عليه البعض لأنه لم يكن عراقيا خالصا واستبدلوه بفيلم “فتنة وحسن” الذي أخرجه الفنان حيدر العمر عام 1954.

دفع نجاح فيلم (ابن الشرق) إسماعيل شريف صاحب سينما الحمراء في بغداد، بالتعاون مع اتحاد الفنانين في القاهرة الذي يضم المخرج أحمد بدرخان والمصور عبد الحليم نصرو والماكيير آنذاك حلمي رفله، إلى إنتاج فيلم (القاهرة-بغداد) من بطولة عميد المسرح العراقي حقي الشبلي أمام الفنانة مديحة يسري.

وفيلم “ابن الشرق” يحكي قصة شاب عراقي اسمه عادل يدرس الطب في القاهرة، فيتعرف إلى فتاة يحبها ويخطبها، لكن سرعان ما يكتشف أنها فتاة لعوب تحاول خداعه والإيقاع به، وينتهي الفيلم بعودته إلى حبيبته بعد أن يكون قد اكتشف دواء لمرض خطير.